Дату 26 декабрь 1946 года можно по праву считать знаменательной в жизни азартного мира – в этот день легендарный гангстер Багси Сигал открыл казино-отель «Фламинго». Лас-Вегас с этого момента стал превращаться в игорную империю всего мира.

Современная Америка, а именно «город грехов» Лас-Вегас, по праву носит титул главного центра казино на всей планете. Сами азартные игры зародились не в США, а ещё в давние времена в древнейших племенах и цивилизациях. Найденные историками сочинения ведов содержат в себе доказательства существования игры в кости. К примеру, в их гимнах написаны явные призывы к условному мужчине не играть в эту игру, а пахать борозду и следить за своим хозяйством и супругой.



Впрочем, спектр таких развлечений был не так уж широк. Бросание костей и заключение пари были единственными азартными играми древнейшей эпохи. С 1423 году начали изготавливать первые карты. Это было связано с изобретением нового вида искусства в Германии и Испании — гравирования по дереву и меди. Художники создавали первые карты для гаданий, а позднее любители азарта нашли им новое применение – игральное. Если сначала так развлекались низшие слои общества и бродяги, то со временем к картам с неподдельным энтузиазмом приобщились и дворяне.

В 1638 г. открывается первое казино в истории Европы. Его родиной становится Венеция, Италия. Казино носило название Ридотто. Спустя два века в Европе появляется уже несколько игорных точек, где дворянская элита спускала баснословные суммы и целые состояния. Власти пришли к радикальным мерам и приняли закон о запрете игр, оставив без изменений лишь Монте-Карло.

Америка присоединилась к остальному миру только в первой половине XIX века. В этот период в США уже появились первые игорные дома. Но волей президента Эндрю Джексона эти заведения закрываются почти на десять лет, а игры объявлены нелегальными.

Штат Невада становится исключением, где в начале XX столетия не вводится запрет. Это и подарило уникальную возможность всем азартным и предприимчивым персонам открыть в городах Лас-Вегас и Рино первые казино-заведения.

26 декабря 1946 – подлинный день рождения американского казино. Мафиози Багси Сигал и его преступный синдикат вложили огромный капитал в строительство игорного заведения «Фламинго». Американские гангстеры понимали, что это неиссякаемая золотая жила и прекрасный способ по «отмыву» денег.

Сегодня в Лас-Вегасе насчитывается около 20 тысяч казино-отелей и игорных домов. Второе место по популярности в сфере азартных игр после Лас-Вегаса занимает Атлантик-Сити, получивший официальную лицензию в 1978 году.